春晚上“夸父”追的太阳，竟然是它？

  新华社合肥2月17日电（记者陈诺、戴威）16日的央视春晚合肥分会场，一座夸父雕像“活”了过来，伸出巨手，与演员击掌，让人耳目一新。年过八旬的中国工程院院士万元熙亮相合肥分会场，透露了一个期许：“核聚变的‘太阳’，必将点亮万家灯火。”屏幕前的观众们，也对这个“太阳”充满了好奇。

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  Q：天上明明有太阳，这又是个啥“太阳”？

  A：原来，这说的是俗称“人造太阳”的可控核聚变装置。

  万物生长靠太阳，而太阳的能量来自其内部的核聚变反应——在极高温度和压力下，氢原子聚变成氦原子并释放出巨大能量。

  人造太阳正是要模拟太阳的聚变反应。科学家找到的模拟方法不少，其中有一种名为“托卡马克”的装置，它利用磁约束来实现受控核聚变，犹如一个螺旋形“磁跑道”，锁住高温等离子体，达到核聚变目的。

  这是人类对能源的终极梦想：安全、清洁、几乎无限。核聚变能原料丰富，比如来自海水中氢的同位素氘和氚。一升海水里提取的氘，聚变产生的能量相当于300升汽油。

  Q：我们的核聚变研究进行得咋样？

  A：这个梦，中国正把它一步步“拽”进现实。

  20世纪70年代，聚变研究之初，万元熙等我国老一辈科学家用生活物资换回国外装置，在简陋实验室里手搓线圈、改造升级。

  2006年，中国科学院合肥物质科学研究院等离子体物理研究所自主建成全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST），这个形似巨罐的大家伙有20多个子系统、近百万个零部件，拥有核心技术200多项，集“超高温”“超低温”“超强磁场”“超高真空”“超大电流”等极端条件于一身。

  这是2025年1月15日在安徽合肥拍摄的有“人造太阳”之称的全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）。新华社记者 黄博涵 摄

  近年来EAST实验屡破世界纪录，2025年1月，其实现“亿度千秒”高质量“燃烧”，这是人类首次在实验装置上模拟出未来聚变堆运行所需环境。2025年3月，位于四川成都的人造太阳“中国环流三号”首次实现原子核和电子温度均突破1亿摄氏度，标志着中国可控核聚变技术取得重大进展。　　

  Q：啥时候点亮“第一盏灯”？

  A：目前距离造出真正有实用价值的“人造太阳”，还有很长的路。尤其重要的是，反应堆的配套设备，需要不断打磨，与核心技术一道精进。

  春晚合肥分会场，夸父雕像的巨手击掌让人记忆犹新。

  这座雕像位于一个名为“夸父”的大科学装置园区——聚变堆主机关键系统综合研究设施，这里是为下一代“人造太阳”研制核心部件的地方。

  2025年11月3日拍摄的“夸父”园区的夸父雕像。新华社记者 陈诺 摄

  “夸父”园区11号厂房巨型的穹顶下，一个硕大的“橘子瓣”——八分之一真空室静卧中央。未来，八个“橘子瓣”将精准拼接，构成下一代“人造太阳”的核心舱室。

  2025年3月9日在中国科学院合肥物质科学研究院拍摄的聚变堆主机关键系统综合研究设施八分之一真空室及总体安装系统主体平台。新华社记者 周牧 摄

  节目中充满未来感的场景，正是在“夸父”园区的曦和楼录制的。羲和是中国上古神话中“十个太阳的母亲”，用与“羲和”同音不同字的“曦和”来命名，这波来自中国科学家的浪漫，你get到了吗？

  不远处，紧凑型聚变能实验装置（BEST）正在主机组装阶段，其曾因建设现场酷似科幻电影中的“行星发动机”而广受关注，预计2027年底建成后将实际演示氘、氚等离子体“燃烧”，有望在2030年前后看到“核聚变点亮的第一盏灯”。

  2025年12月9日拍摄的紧凑型聚变能实验装置（BEST）建设现场（无人机照片）。新华社记者 周牧 摄