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(原标题:关于货币的迷思与是非)图片来源于网络,如有侵权,请联系删除
货币似乎是一种难以捉摸又非常重要的东西。货币又是我们基本上每天都会接触的交易媒介。只不过现在不是以现金、而是以手机支付等形式进行交易,当前我们使用纸币、硬币等实物货币的机会非常之少。货币代表着财富,意味着购买力,更是我们应对不确定性的底气,这是从微观的角度来看待货币。从宏观的角度看,货币还蕴含着更为丰富的内容和意义,关乎着一个国家经济的健康发展和金融体系的平稳运行。图片来源于网络,如有侵权,请联系删除
著名经济学家、哈佛大学肯尼迪学院高级研究员保罗·谢尔德(PaulSheard)的新著《金钱的力量》(ThePowerofMoney)以通俗易懂的语言对有关货币的一些问题进行了探讨,这些问题包括货币是如何创造的、是否应该担心过多的政府债务、货币如何产生破坏性作用、加密货币能否颠覆现有的货币体系,等等。谢尔德曾在标准普尔任执行副总裁,在野村证券和雷曼兄弟任首席经济学家,从其任职经历可以猜测这是一本偏向实际而非理论的书籍。关于货币的书可以说不胜枚举,理论的、通俗的、严肃的、幽默的,内容多样,不一而足。那么为什么还要写一本关于货币的书呢?作者认为,虽然货币看似稀松平常,但关于货币的误解、困惑和争议比比皆是,很多人对货币的理解是似是而非的,需要对这些误解和疑惑进行澄清,这也是这本书想要做的事情。当然,对于经济学来说,如果某个人对所谓的疑惑和误解提出一些新奇的观点,也很可能是一家之言。所以对于本书作者的观点,我们要理性分析和对待。出版社或许是出于销量的目的,将中文书名定为《金钱的力量》,但作为本书的译者,个人感觉还是《货币的力量》更合适一些。图片来源于网络,如有侵权,请联系删除
经济的两个维度
在一个物物交换的经济中,所有东西都是真切而实际的,需求的耦合促成了交易,不需要其他中介的介入,但现代经济包括两个不同但又错综复杂的方面:实体经济和货币经济。实体经济是GDP试图衡量的内容,主要指企业使用资本和劳动力生产商品和服务;货币经济是实体经济的金融镜像,与实体经济紧密相连并为实体经济加油助力,也就是我们常说的,货币是实体经济的血液,顺畅的血液循环对经济健康至关重要。在2008年全球金融危机之前的经济学研究中,有一种被广为接受的观点认为,货币只是经济的“面纱”,只会影响经济的整体价格水平,也就是说货币是中性的,所以很多理论分析省略了货币的作用,但这种观点的市场越来越小。我们明明看到,债务、资产泡沫等与货币相关的现象对实体经济和金融体系产生了非常大的影响。在实际运行中,实体经济与货币经济是交织在一起的,很多时候我们没有必要将二者进行泾渭分明的区分。
人们很容易把货币看作是一种真实而有形的东西,但货币本质上是一种“社会建构”,是社会普遍接受的约定俗成。也可以说,货币是一种网络,使用货币的人越多,这个网络运行的越顺畅,给使用的人带来的便利程度越大。尤瓦尔·赫拉利曾说,货币设计创造一种新的主体间现实,这种现实只存在于人们的共同想象之中。现代货币都是法定货币(FiatMoney),即由法律认可的货币,货币背后没有黄金等实物支持,人们相信一种货币实际就是相信发行这种货币的政府,这一点在国际化货币上体现的非常明显。
货币来自于哪里
货币来自于哪里这个问题似乎非常简单,在现代社会,难道不是中央银行发行的货币吗?这么说没错,但除了中央银行,还有很多主体与货币运行相关,最明显的两个主体就是商业银行和政府。
中央银行发行货币。货币是由中央银行发行的,是中央银行的负债,这是任何一本关于货币的书都会讲述的内容。需要注意的是,一般情况下中央银行不直接向社会公众发行货币,而是利用商业银行作为中介,向实体经济注入货币。例如,中央银行通过各种货币政策工具向商业银行提供资金支持,增加了商业银行的准备金,使商业银行可以向个人和企业放贷。中央银行向商业银行提供的货币也被称为基础货币或高能货币。当然,中央银行也通过其他渠道释放货币,例如,当中央银行从金融机构或其他市场主体购买债券等资产时,也会增加银行体系的准备金,2008年全球金融危机之后美联储等央行实施的量化宽松政策就是如此操作的。中央银行控制着货币发行的“水龙头”,当经济中的货币低于合意的“水位线”,中央银行就会调大“水龙头”的出水量,反之则会调小出水量,甚至会回收过量的货币。
商业银行创造货币。银行是经营存款和贷款的中介机构,在我们传统的思维里,银行需要先吸收存款,然后才能发放贷款,存款的多少通过乘数作用决定了贷款的规模,这是经济学教科书给我们传授的内容,我们一直对此深信不疑,这也是“存款决定贷款”理论的基本内容。但故事还有另外一个版本,即“贷款创造存款”(loancreatedeposit),顾名思义,所谓的贷款创造存款说的是贷款不需要由存款...